現時全球每6小時就有一種蔬菜消失1，超過90%的作物品種從農地上消失，75%的作物遺傳多樣性經已喪失2。
農地減少、大規模工業化生產、銷售模式的全球化、外來品種取代本地品種等趨勢的出現，都是導致農民種植品種多樣性大幅降低的原因，地方種首當其衝。知識產權保護法和育種技術保護（如雜交一代種子難以留種），亦對農民留種產生各種法律及技術上的限制。同時，受到以上種種因素影響，農民的留種習慣和技術亦逐漸流失。
科學家意識到，大量地方品種消失，農業生物基因多樣性降低，將大大削弱透過雜交創造新品種以適應環境變遷的機會，影響全球糧食安全。
支援全球糧食安全
在人類農耕史上，農民一直都在從事保種和品種改良，他們從自然變異所產生的新品種中，挑選具理想性狀的作物持續進行選種栽種，形成不同地方各具特色的地方種。在農業運作中，作物因其經濟價值、抗病能力、抗澇耐旱能力、品種的產能，或具備其他優良特質而被人為篩選及保留種植。
作為糧食安全的保險措施，世界各地的地方種具有重要的保留價值。它們多為適應當地環境而發展出獨有的特質，例如耐乾旱或高抗病能力，可作為培育新品種作物的雜交父本或母本，對其他品種扮演著重要的支援角色。
「身土不二」的文化傳統
地方種是一個地方長時間累積的農耕文化成果，除了承載著該地方的農耕知識和技術，亦與該地的傳統習俗、飲食文化、生活記憶等密不可分。在尊重及致力保存地方種的地區，如日本，他們的傳統地方種連結著和食文化，甚至是該國人民文化身份的象徵，真正體現人與土地的「身土不二」。
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1 資料來源：”Fact or Fiction?”, Vegetable Variety Investigations, Cornell University website
2 資料來源：” What is Happening to Agrobiodiversity?”, FAO網頁
